Les fractures vertébrales comptent parmi les complications les plus fréquentes de l'ostéoporose. Elles peuvent apparaître avant 45 ans déjà sans influence de facteurs extérieurs et se multiplient avec l'âge.
Souvent, il suffit de soulever un sac à commissions lourd, de tousser fort ou de manquer une marche d'escalier pour se casser une, voire plusieurs vertèbres.
Cependant, ce type de fractures vertébrales est rarement reconnu en tant que tel car les victimes associent leurs douleurs à «un lumbago» ou «des maux liés à l'âge».